Ahora quiero hablaros de un manga que Ivrea empezó a publicar a finales de 2023. Un shonen romántico que tiene como principales elementos de interés el centrar su trama entorno a las clásicas chicas gal japonesas y el ubicarse en la región de Hokkaido. Me refiero a Hokkaido Gals are super adorable.

Este manga es la primera obra de su autor Kai Ikada, un mangaka nacido precisamente en la fría Hokkaido. Recordemos que esta es la región más al norte de Japón, un lugar más salvaje de lo que solemos ver habitualmente, con volcanes, parques naturales, muchas zonas de esquí… nada que ver con Tokio por ejemplo.

Y hasta allá llega Tsubasa Shiki, el protagonista del manga, precisamente después de trasladarse desde Tokio con el objetivo de estudiar durante un año en uno de sus institutos.

Allí no tardará en cruzarse con Fuyuki, una chica gal que rápidamente entabla conversación con él y que resulta que está en su misma clase.

Para los que no lo sepáis las gals son una especie de tribu urbana en Japón, y son chicas que suelen ser bastante rebeldes, yendo muchas veces en contra de las normas más tradicionales japonesas y a nivel estético son muy reconocibles por el maquillaje, la ropa provocativa, etc… Es verdad que hay muchos subtipos de gals diferentes, algunas de ellas muy estrafalarias, aunque este manga se detiene en las menos llamativas.

La historia a partir del punto que os he contado se irá desarrollando de forma tranquila y con pocas sorpresas a través de los clásicos cauces del romance shonen de instituto, es decir, que con el paso de los capítulos iremos entrando en el clásico sistema harem donde diferentes chicas se irán enamorando de nuestro protagonista mientras él, en una especie de indecisión perpetua, no termina de decantarse por ninguna de ellas. Y así iremos conociendo a distintas chicas, de personalidades y aspectos muy variados, aunque por supuesto siempre espectacularmente hermosas.

Es verdad que no estamos ante nada nuevo bajo el sol. Pero este manga tiene una narrativa lo bastante agradable, casi relajante, como para hacerse su pequeño hueco en un mercado tan saturado e impersonal como el de este tipo de obras.

Eso, sumado a la ambientación tan invernal con la que cuenta, a las continuas referencias que se hacen a la cultura de Hokkaido, así como a sus lugares y tradiciones más populares (hasta el punto de que en algunos momentos casi parece que estemos viendo un documental sobre la región) hace que el manga se convierta en un pasatiempo bastante aceptable.

Argumentalmente no hay grandes sobresaltos, no existen grandes rivalidades y todo fluye como los copos de nieve cayendo sobre el asfalto. De hecho ni siquiera existe un alto contenido de echii o fanservice, tan habitual en estas obras. El primer volumen se regala un poquito más en ese sentido, pero según avanzan los tomos este contenido se pierde en gran parte y empiezan a predominar los jerséis de cuello vuelto sobre las falditas al viento. Con lo que si veníais aquí buscando un contenido un poquito más subido de tono, ya os digo que mejor busquéis en otros mangas.

Al final, da la impresión que el objetivo de su autor (más allá de contar un romance de instituto), era el de documentarnos un poco sobre Hokkaido y de mostrar la parte más humana de las chicas gals, que en muchas ocasiones son vistas de un modo bastante frívolo y que aquí se encarga de normalizar.

El dibujo por su parte no escapa del habitual del género, pero también logra sacar un poquito de cabeza gracias a un trazo fino y delicado y a un buen diseño de personajes. Después tal vez lo veo un poco falto de dinamismo, con momentos donde viñetas donde los personajes están muy rígidos demasiado a menudo…

Respecto a los fondos, estos brillan por su ausencia la mayor parte del tiempo pero cuando aparecen se agradece bastante que sean entornos distintos a los habituales, aquí siempre está todo nevado, o están dando vueltas por parques, montañas, etc… de hecho la parte que menos me ha gustado por el momento es precisamente cuando visitan Tokio. Porque ahí se pierde parte del sabor propio de la obra.

Para rematar os diré algo muy positivo, al menos en mi opinión, y es que esta serie está ya cerrada en Japón con tan solo 14 tomos. Un número más que aceptable para el tipo de historia y que a mi por lo menos me está permitiendo disfrutar de la lectura sin tener sudores fríos pensando en que esto se alargue hasta el infinito. La parte mala es que Ivrea últimamente le está dando una periodicidad horrible a la edición española, que comenzó siendo bimestral y ha ido dilatándose en el tiempo hasta que a día de hoy, van 5 meses desde su último número y sin anuncios del siguiente.

Pero bueno, ya os digo, Hokkaido Gals are superadorable es un manga romántico harem, que cambia la parte más cómica y el echii por un tono más tierno, agradable y un entorno diferente como es el de la ciudad de Kitami en Hokkaido. De primeras no suena como lo más llamativo a la hora de decantarse a comprar un manga, pero si os apetece leer una historia de este tipo solo puedo deciros que a mí personalmente me ha cuajado mejor que otras que han hecho más ruido como esa Alya a veces me susurra en ruso, y al final esto ha sido por su ambientación y sus protagonistas gals, que logran darle un tono diferente a la obra y más divertido.