Pues por fin, después de más de 3 años desde que se publicase el primer número en nuestro país, me decido a reseñar uno de las comedias románticas manga más populares de los últimos tiempos: Rent a Girlfriend. A día de la publicación de esta reseña recordemos que la obra sigue abierta en Japón, sobrepasando ya los 37 tomos. En España la está editando Ivrea.

Rent a Girlfriend es un manga de Reiji Miyayima, un autor que ya tenía unas cuantas obras a sus espaldas cuando empezó con ella pero cuya fama se disparó con esta obra. De hecho cuenta también con un anime de 3 temporadas hasta la fecha e incluso con un dorama de imagen real.

Yo por mi parte entré en él en sus inicios, cuando buscaba una comedia romántica ligera con la que pasar el rato después de mucho tiempo sin leer nada del estilo. Y debo decir que cumplió bastante bien su objetivo.

Eso sí, en un primer contacto me sorprendió la falta de echii del manga. No sé si porque me crié con Masakazu Katsura y compañía, pero este tipo de mangas dirigido principalmente a público masculino y con una premisa harem, suelo relacionarla con un tono más picante. Y eso es algo que, ya advierto, aquí no veremos salvo en escenas muy contadas.

En Rent a Girlfriend tenemos como protagonista a Kazuya, un estudiante universitario al que acaba de dejar su novia, y en mitad de la depresión decide alquilar a una chica en una aplicación de alquiler de novias. Ya sabéis que esto aunque aquí nos suene extraño, en Japón es relativamente normal encontrarlo. Y así conoce a Chizuru Mizuhara, un bellezón despampanante con la que no termina de llevarse del todo bien, pero que por azares del destino termina llevando de visita a su abuela, ingresada en el hospital. Y obviamente la abuela queda también fascinada de Chizuru, con lo que Kazuya se ve obligado a seguir contratándola para simular que están viviendo un noviazgo real delante de su abuela. El problema es que Chizuru termina convirtiéndose también en la vecina de Kazuya, en su compañera de universidad y el rumor de que ambos son pareja se va extendiendo por todos lados mientras los dos intentan ocultar el trabajo real de ella.

Ya veis que esto es esencialmente una comedia de enredos donde las meteduras de pata, sobre todo por parte de Kazuya, van cayendo una detrás de otra y las situaciones comprometidas van sustentando una trama que se hace bastante divertida.

A esto por supuesto ayuda también el plantel de secundarios, con un amplio porcentaje de chicas guapas que de manera incomprensible se acaban enamorando del inútil de Kazuya: tenemos a Ruka, otra novia de alquiler de aspecto aniñado que prácticamente obliga a Kazuya a que se convierta en su novio de pruebas, a Sumi también novia de alquiler pero incapaz de comunicarse verbalmente con nadie por su timidez, a Mami la exnovia del prota que viendo a tanta tía buena revolotear alrededor de Kazuya parece que vuelve a interesarse un poco por él o a Mini Yaemori, una youtuber famosa que hará las veces de asesora amorosa.

Y estos son solo unos cuantos de los que irán apareciendo en el manga y entorpeciendo un poco el floreciente romance entre los dos protagonistas reales: Kazuya y Chizuru. Y lo de floreciente romance lo digo por llamarlo de alguna forma, porque la relación de estos dos personajes avanza al mismo ritmo que el crecimiento de un ficus: muy lentamente.

Ya os digo que si pensáis meteros en Rent a Girlfriend, tenéis que tomaros esto como una comedia de situación. Es decir, una obra en la que la evolución de las relaciones entre personajes prácticamente no va a variar entre un tomo y otro, y lo único que haremos será verlos hacer pequeños acercamientos para posteriormente volver al mismo punto de partida. Y así una y otra y otra vez.

Lo bueno: que su autor sabe generar situaciones cómicas divertidas, consigue hacernos reír y le aporta carisma a sus personajes. Con lo que irremediablemente te acabas encariñando con ellos.

Lo malo: que ese cariño que le tomas, precisamente es lo que hace que quieras verlos avanzar y evolucionar. Y eso desgraciadamente apenas sucede. Puedes leerte hasta el tomo 5, por ejemplo, saltarte 20 volúmenes y seguir leyendo por el tomo 26, y es probable que no tengas problema ninguno para seguir la historia. Lo mismo que sucede con Los Simpsons o con Cosas de Casa, vaya.

En mi opinión la parte buena que os acabo de comentar inclinaba con mucha fuerza la balanza hacia el lado positivo durante los primeros 10-15 volúmenes, más o menos. Daba igual que no hubiera mucho cambio en la historia, uno siempre se reía y se lo pasaba bien con las situaciones que nos presentaban, así que genial. Pero ha llegado un punto en el que, a causa de lo larga que está siendo la obra, la incapacidad de los protagonistas para abrirse el uno al otro roza lo surrealista y lo ridículo. No podemos olvidarnos de que, aunque esto haya tomado tintes de comedia de situación, realmente es una historia romántica. Y todos queremos ver que pasa con ese romance. Por lo que ese estancamiento argumental ensombrece todo lo demás.

Yo creo que el caso de Rent a Girlfriend es uno de los más grandes ejemplos de cómo la industria del manga puede autosabotear una obra de éxito a base de alargarla como un chicle hasta transformarla en una caricatura de sí misma.

De hecho creo que en los últimos tomos estamos viendo otro problema de este alargamiento: y es que las chicas secundarias están quedando en el olvido. Es como si el propio autor se hubiese dado cuenta de que ya han aportado todo lo que tenían que aportar, y no supiera que más hacer con ellas, por lo que la opción que le queda es esconderlas y que no aparezcan más en la trama. Así que últimamente todo centrado en la historia entre Kazuya Y Chizuru, lo que termina por hacer que resalte más lo autistas que son ambos.

Para mí la obra ha ido cayendo, eso sin duda, pero todavía consigue mantenerse como una lectura amena y ligera, de esas que me gusta tener siempre a mano para antes de irme a dormir entre semana. De hecho ya sabéis que cuando algún manga se me atraganta, no suelo dudar mucho en venderlo, pero este en cambio no se me pasa por la cabeza todavía hacerlo. Así que a pesar de haber hecho tanto hincapié en esa parte negativa, creo que al final lo positivo le gana en mi caso.

Yo me sigo riendo, me sigue gustando cuando parece que ambos se van a declarar (aunque ya sepa que no va a pasar nada) y muchos de los personajes me siguen cayendo bien.

En cuanto al dibujo, creo que es un apartado donde Miyayima no sobresale especialmente, aunque si es cierto sabe crear personajes y cuando llegan escenas clave el tio maneja muy bien los tiempos, los encuadres y consigue transmitir muy bien los sentimientos de todos ellos.

Tampoco suele entretenerse demasiado en los fondos, pero cuando necesita enmarcar bien la historia, llega a sorprender con el nivel de detalle que incluye.

Así que podemos decir que es un autor que a nivel visual suele hacer las cosas a medio gas, y que solo aprieta en el dibujo cuando le interesa destacar algo.

Eso sí, donde no suele fallar es a la hora de retratar a su musa particular: Chizuru. Un personaje por el que el propio autor ha confesado que siente cierta obsesión. Tanto en los comentarios dentro de los tomos como en su cuenta de Twitter le hemos visto comentar que es todo lo que siempre ha buscado en una mujer, y que la ve como la chica perfecta. Incluso llegó a subir fotomontajes de Chizuru en posiciones algo perturbadoras dentro de su apartamento. Una cosa bastante loca, pero que hace que le ponga mucha atención en el dibujo: desde la ropa, hasta los gestos, el pelo…

Así que bueno, por cerrar la reseña, solo diré que entiendo perfectamente a todos los que con el paso del tiempo han ido bajándose del barco de Rent a Girlfriend. Tiene razones de peso para aburrir a la gente, aunque en mi caso, quizá porque es un manga al que nunca le he dado una importancia especial, me sigue resultado entretenido. Con todo, si alguno está buscando una comedia romántica manga, desde luego le diría que optase por alguna otra opción más cortita, que hay bastantes donde elegir.